Periodontologija tiria audinius, kurie supa mūsų dantis bei jų ligas. Šie audiniai – žandikaulio kaulas, dantenos ir raiščiai, jungiantys dantų šaknis su dantenomis ir kaulu – sudaro periodontą.
Pagrindinė periodonto ligų priežastis – ant dantų ir ties dantenų kraštu nuolat besiformuojančios minkštosios ir kietosios apnašos, kuriose kaupiasi bakterijos. Ilgainiui šios apnašos sukietėja ir virsta dantų akmenimis, sukeliančiais uždegimą.
Periodontitas – tai negrįžtamas dantenų bei kaulinio audinio pažeidimas, dar vadinamas parodontoze. Negydomas periodontitas progresuoja: dantys pradeda klibėti ir ilgainiui gali būti prarasti. Laiku diagnozavus ir pradėjus gydymą galima sustabdyti ligos eigą bei išsaugoti dantis.